「最近、血圧が高くなってきた」「家族に脳梗塞の経験がある」――そんな方におすすめしたいのが、頸動脈エコーです。頸動脈エコーとは、首にある頸動脈を超音波で観察し、血管の状態や血流の異常を確認する検査です。痛みや放射線被ばくもなく、身体への負担がほとんどないため、安心して受けられる検査として注目されています。

頸動脈エコーでわかること

頸動脈エコーでは、血管の壁の厚さやプラーク（血管にできる脂肪やコレステロールの塊）の有無を確認できます。血管が硬くなったり、プラークが蓄積したりすると、血流が悪くなり、脳梗塞や心筋梗塞のリスクが高まります。特に自覚症状がないまま進行するケースもあるため、早期に発見することが非常に重要です。

また、頸動脈エコーは生活習慣病の影響を目で見て確認できる検査でもあります。高血圧、糖尿病、高コレステロール血症などがある方は、頸動脈に変化が出やすいため、定期的に検査することで健康状態を把握し、生活改善や薬物治療の効果を評価することができます。

誰が受けるべきか

頸動脈エコーは、以下の方に特におすすめです。

• 40歳以上で血圧やコレステロールが高い方

• 喫煙習慣がある方

• 家族に脳梗塞や心筋梗塞の既往がある方

• 糖尿病や肥満など生活習慣病のある方

これらの方は、脳梗塞や心筋梗塞のリスクが高まる可能性があるため、早めに頸動脈エコーで血管の状態をチェックすることが、将来の重大な病気の予防につながります。

検査の流れと特徴

頸動脈エコーは、ベッドに仰向けに寝て、首にジェルを塗り、超音波で血管の画像を撮影するだけの簡単な検査です。検査時間は10分～15分程度で、痛みや放射線被ばくの心配もありません。

検査結果はその場で確認できることが多く、動脈硬化の程度やプラークの有無を医師が詳しく解説します。必要に応じて生活習慣の改善や薬の調整など、患者さん一人ひとりに合わせたアドバイスも受けられます。

生活習慣改善と組み合わせてリスク低減

頸動脈エコーで異常が見つかった場合、生活習慣の見直しが非常に重要です。

• 食生活：塩分や脂質の摂りすぎに注意し、野菜や魚を中心にバランスの良い食事を心がける

• 運動習慣：ウォーキングや軽い筋力トレーニングを定期的に行う

• 禁煙・節酒：喫煙は血管に大きな負担をかけます。飲酒も適量を守る

• 定期検診：血圧・血糖・コレステロールを定期的にチェックする

これらの取り組みを頸動脈エコーの結果と組み合わせることで、自分自身の健康リスクを“見える化”し、具体的な予防策を立てることができます。

久留米市で頸動脈エコーを受けるなら

久留米市の宮﨑胃腸科内科医院では、地域に根ざしたかかりつけ医として、総合内科専門医が頸動脈エコーを含む生活習慣病管理や動脈硬化評価を行っています。地域の皆さまが安心して検査を受けられるよう、わかりやすい説明と丁寧なフォローを心がけています。

「まだ自覚症状はないけれど不安…」という方も、まずは気軽に相談してみてください。早めの検査と生活改善が、将来の脳梗塞や心筋梗塞の予防につながります。

頸動脈エコーは、健康寿命を守るための大切なステップです。自分自身の血管の状態を知り、日常生活でできる予防を始めることが、安心で健康な未来につながります。

監修　宮﨑胃腸科内科医院 副院長：宮﨑 健（みやざき けん）
日本内科学会 総合内科専門医／内科認定医
日本消化器病学会 専門医
日本消化器内視鏡学会 専門医
日本肝臓学会 専門医
日本ヘリコバクター学会H.pylori（ピロリ菌）感染症認定医
日本抗加齢医学会 専門医
福岡県医師会認定かかりつけ医

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